George Stinney mlađi: Afroamerički dječak (14), najmlađi koji je pogubljen u SAD-u, oslobođen je 70 godina nakon smrti

Njegovo brzo uvjerenje pokazalo je kako je mladog afroameričkog dječaka osudio diskriminirajući i rasistički potpuno bijeli pravosudni sustav

George Stinney mlađi (Wikimedia Commons)

Poslije građanskog rata, nakon ukidanja ropstva 1865. godine, južne su države postavile diskriminirajući niz kodeksa kao sredstvo rasne pravde. Na Jugu je živio pretežni dio afroameričkog stanovništva i bili su prisiljeni prihvatiti kaznenopravni sustav nabijen rasizmom. 'Crni kodovi' ili 'Jim Crow', kako su ih nazivali, dopuštali su zatvaranje nekoliko crnaca, žena i djece, obično lažno osuđenih za zločine i prisiljenih na povratak u ropske uvjete, a trajali su i kasnih 1900-ih . Čak i u drugom dijelu 20. stoljeća, kada se potaknuo pokret za građanska prava, crni prosvjednici smatrani su 'kršiteljima zakona' i podvrgavani uhićenju, zatvaranju i nasilju od strane policije.

U Jim Crow South, kobnog dana u ožujku 1944., bend bijelaca okićen policijskim odorama upao je u dom 14-godišnjeg Georgea Stinneyja mlađeg u Alcoluu, odvojenom mlinskom gradu u Južnoj Karolini, stavio mu lisice i uzeo ga u pritvor. Stinney je bio mladi crni dječak, a nažalost i posljednji koji je vidio Betty June Binnicker (11), Mary Emma Thames (7), koje su bile na putu da pronađu nekoliko divljih cvjetova, prije nego što su njihova tijela otkrivena u preplavljenom jarku. Bili su umrtvljeni nasmrt željezničkim šiljkom, a policijska sumnja presudila je da to čini Stinney. Utovaren je u policijski automobil i odveden dolje u postaju.

(Glasovi pokreta za građanska prava, Comcast NBC Universal, YouTube)

Sam s bijelim vlastima priznao je da je ubio dvije djevojke, ili je barem tako rekao novinarima zamjenik šerifa Clarendona HS Newman, samo 40 minuta nakon Stinneyjeva uhićenja. Newman je rekao da je Stinney smrtno udario djevojke dugim željezničkim šiljkom kada su odbile njegov seksualni napredak i zaprijetili da će to reći roditeljima. Nakon priznanja, Stinney je policajce odveo do mjesta u šumi gdje je sakrio oružje za ubojstvo, dodao je Newman.

vanna white napušta kolo sreće

Alcolu je bio odvojeni mlinarski grad, gdje su bijelci i crnci živjeli s obje strane željezničke pruge, ali su u mlinu radili integrirano. Kao i većina obitelji u gradu, i Stinneyi su bili siromašni, imali su samo dovoljno da ih jedva prođu. Nakon Stinneyevog uhićenja, njegov je otac otpušten iz mlina, a glasine o linčerima koji su dolazili po njih prisilili su obitelj da pobjegne kući svojih rođaka. Cijelo to vrijeme roditelji nisu imali pojma gdje se nalazi Stinney, niti su uspjeli razgovarati s njim.

Suđenje mu je održano nešto više od mjesec dana nakon uhićenja, a toga dana nije bio niti jedan od njegovih roditelja, jer se suočio s potpuno bijelom porotom za konačnu presudu. Nakon suđenja koje je trajalo samo dva sata i 10 minuta vijećanja, presuda je izostala: Kriv bez preporuke za milost. Sudac PH Stoll iz Kingstreeja osudio ga je na električnu stolicu, a iako je to izazvalo prosvjede u gradu i okolici radi ponovnog razmatranja kazne doživotnog zatvora, donositelj presude nije popuštao. Nije bilo nade za žalbu za dječaka, koji je prihvatio da će dočekati kraj zbog zločina koji nije počinio električnim udarom. Noć prije pogubljenja, Stinney je navodno pitao svog cimera Johnnyja Huntera: 'Zašto bi me ubili zbog nečega što nisam učinio?'

Električna stolica (Getty Images)

16. lipnja 1994. godine, Stinney je posljednji put zagrlio Huntera i promrmljao tiho 'Bye', kad je začuo zvuk klepetanja ključeva i par bijelih policajaca pojavio se ispred njegove ćelije. Bilo je vrijeme, znao je. Kasnije tog dana, i samo 84 dana nakon što su dvije djevojčice pronađene mrtve, 14-godišnji George Stinney postao je najmlađa osoba u Americi koju je zakon pogubio. S jedva pet metara visine i manje od 100 kilograma, izgledao je tako malen dok je sjedio na električnoj stolici, a naramenice su bile prevelike da ograniče njegovo malo tijelo. Novine u to vrijeme pisale su da je Stinney morao sjediti na knjigama da bi mogao doći do pokrivala za glavu. Nepravedno suđenje i brutalna egzekucija kasnije, Stinney se više nikada nije vidjelo i čulo.

U prosincu 2014., 70 godina nakon pogubljenja, Stinney je posthumno oslobođen optužbi. Njegov je slučaj temeljito preispitan na zahtjev njegove obitelji, a sudac je presudio da mu je uskraćen postupak. Njegova presuda za ubojstvo prvog stupnja ukinuta je, a braća i sestre tvrdili su da je njegovo priznanje iznuđeno jer je imao alibi. U vrijeme ubojstava za koja je optužen, Stinney je bio s mlađom sestrom Aime, dok je vodio obiteljsku kravu na ispašu. Čak je i njegov bivši kolega iz ćelije, Hunter, tvrdio da je Stinney negirao ubojstvo Binnickera i Thamesa. U svojoj je presudi okružna sutkinja Carmen Mullen napisala da je utvrdila da 'temeljne ustavne povrede odgovarajućeg postupka postoje u kaznenom gonjenju Georgea Stinneya mlađeg 1944. godine i ovim ukida presudu', NPR.

Tisuće Amerikanaca marširaju blizu Lincolnovog spomenika 28. kolovoza 1963. na skupu građanskih prava (Getty Images)

Stinneyjevo početno suđenje, nedostatak dokaza i način na koji je vođen njegov slučaj savršeno su opisivali rasne napetosti tog vremena. Njegova brza osuda samo je pokazala kako je mladog afroameričkog dječaka osudio diskriminirajući i rasistički potpuno bijeli pravosudni sustav. Na dan njegova dvosatnog suđenja koje je završilo smrtnom presudom, obrana je pozvala malo svjedoka ili ih uopće nije bilo, a u slučaju nije bilo pisanog zapisa o priznanju. Lažne optužbe protiv Stinneya i nepravda koje su mu se nanosile tijekom cijelog suđenja, a nakon toga zvuče istinito čak i u današnjem scenariju gdje je, unatoč naporima da se ukinu crni zakoni, još uvijek neslužbeno u praksi.

Rasna pristranost i nejednakost u američkom društvu možda nisu vezani zakonom, ali još uvijek vladajuće. Ako se nedavna događanja mogu kupiti, to je ista nepravda protiv Afroamerikanaca koja je potaknula prosvjed širom zemlje. Borba protiv policijske brutalnosti, zahtjev za jednakim pravima i platforma za saslušanje crnaca potaknuli su pokret 'Crni životi su važni'. Crna zajednica se i sada suočava s nepravdom, koja snažno rezonira sa sličnim incidentima iz prošlosti koji nastavljaju ograničavati njihove mogućnosti i čine ih ranjivima.