Tko je James Weldon Johnson? Tvorac pjesme 'Podigni svaki glas i zapjevaj', pjesme poznate kao Crna himna

Johnson je bio autor, odgojitelj, pravnik, diplomat i aktivist za građanska prava, nadaleko poznat po svom vodstvu Nacionalnog udruženja za unapređivanje obojenih ljudi (NAACP)

James Weldon Johnson (Getty Images)

Kako su se nastavljali svjetski prosvjedi protiv policijske brutalnosti i sistemskog rasizma, jedna pjesma koja je bila središnja za zajednicu Crnaca i citirana kao 'Crna himna' postala je u središtu pozornosti. Nazvana 'Lift Every Voice and Sing', pjesma je po kojoj je mnogi Afroamerikanci znaju po izvođenju u crkvama, školama, pa čak i na ceremonijama mature. Napisan je u ključnom trenutku, baš kad su zakoni Jima Crowa zamjenjivali ropstvo, a Crnoamerikanci su ostali s krizom identiteta. Pjesmu, koja je u početku napisana kao pjesma, napisao je James Weldon Johnson, a kasnije je uglazbio njegov brat John Rosamond Johnson (1873-1954) 1899.

Johnson, rođen 17. lipnja 1871. u Jacksonvilleu na Floridi, bio je autor, odgojitelj, odvjetnik, diplomat, aktivist za građanska prava i antolog kulture crnaca. Bio je nadaleko poznat po vodstvu Nacionalnog udruženja za napredak obojenih ljudi (NAACP) od 1917. Glazbu je trenirao kao malo dijete pod vodstvom svoje majke, koja je bila školska učiteljica i diplomirala na AB Sveučilištu u Atlanti (1894. ) i MA (1904) stupnja. Kasnije je pohađao Sveučilište Columbia. Nekoliko je godina služio kao ravnatelj crne srednje škole Stanton School u Jacksonvilleu. Istodobno je čitao pravo, primljen je u bar na Floridi 1897. godine i počeo vježbati nedugo zatim. U to su vrijeme on i njegov brat, skladatelj, napisali pjesme, uključujući 'Podigni svaki glas i zapjevaj'.

Walter Damrosh čestita Rolandu Hayesu nakon što je Hayesa odlikovao Sprigarnovom medaljom. U središtu stoji James W Johnson (Getty Images)

1901. braća su putovala u New York gdje su dali značajan glazbeni doprinos za Broadway. Godine 1906. predsjednik Theodore Roosevelt imenovao ga je američkim konzulom u Puerto Cabellu u Venezueli. 1909. godine imenovan je za konzula u Corintu u Nikaragvi i tamo je služio do 1914. godine. Počeo je pisati roman „Autobiografija jednog obojenog muškarca“ dok je predavao kreativnu književnost na sveučilištu Fisk, povijesno sveučilištu crnaca. Knjiga je objavljena anonimno 1912. godine i jedva je privukla čitatelje dok ponovno nije objavljena s njegovim imenom 1927. godine.

riley roberts ocasio-cortez

Johnson se sve više uključio u aktivizam za građanska prava, posebno u kampanji za donošenje federalnog Dyer-ovog zakona o sprečavanju linča, jer južne države nisu procesuirale počinitelje. 1919. bio je govornik na Nacionalnoj konferenciji o linču. 1920. postao je prvi Afroamerikanac koji je izabran za izvršnog tajnika NAACP-a, efektivno operativnog časnika sljedećih deset godina. Tijekom tog vremena pomogao je povećati članstvo i proširio doseg organizacije organiziranjem brojnih poglavlja na jugu. Johnson se afirmirao kao književnik, usavršavajući svoju karijeru tijekom Harlemske renesanse, gdje su njegove pjesme, romani i antologije u kojima je bila crna kultura istaknute. Istodobno je pokušavao pomoći mladim crnim autorima da izađu.

Nota za 'Podigni svaki glas i zapjevaj' ( Wikimedia Commons )

1917. napisao je 'Pedeset godina i druge pjesme', a nakon toga i suradnju sa svojim bratom na njegovoj pionirskoj antologiji 'Knjiga američke crnačke poezije' (1922) i knjigama 'Američki crnački duhovi' (1925, 1926). Njegovo hvaljeno djelo 'Božji pozavi', napisano 1927. godine, bila je zbirka propovijedi crnog dijalekta u stihovima koja se sastojala od 'Stvaranja' i 'Go Down Death'. Predgovor u Johnsonovim antologijama sadrži neke od najpronicljivijih procjena ikad napisanih o crnim doprinosima američkoj kulturi. 1933. napisao je knjigu 'Uz ovaj put', svoju autobiografiju. Postao je prvi afroamerički profesor na Sveučilištu New York 1934. godine, gdje je predavao brojne satove iz književnosti i kulture.

zašto je danas zastava na pola osoblja

'Podigni svaki glas i zapjevaj', postala je nacionalna himna Crnaca, zbog dva ključna trenutka: 1905. godine zalagao se reformisti, Booker T Washington, a 1919. postala je službena pjesma vjere i slobode za NAACP. Prvi je put to izveo zbor od 500 školske djece odvojene škole Stanton u Johnsonovom rodnom gradu 12. veljače 1900. godine, slaveći rođendan Abrahama Lincolna. Johnson je umro 26. lipnja 1938. dok je odmarao u Wiscassetu u državi Maine. U automobil koji je vozila njegova supruga udario je vlak. Sprovod mu je održan u Harlemu, a prisustvovalo je više od 2000 ljudi.

.